La marque de vêtements pour hommes Xhosa sort une nouvelle collection début mai, malgré la crise sanitaire. Pour le Spotlight’s on : de l’Atelier Néerlandais nous avons contacté le directeur artistique Giorgio Toppin.
Vous allez bientôt présenter une nouvelle collection. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?
Nous nous sommes rendus au Suriname en 2019 pour étudier les techniques artisanales traditionnelles et voir sur place comment les vêtements sont fabriqués. À la main, toutes sortes de motifs et de broderies sont cousus sur des tissus. Nous avons transposé cette technique dans la nouvelle collection. Nous avons également documenté ces techniques traditionnelles. Nous avons fait un documentaire à ce sujet et cela a engendré en même temps notre nouvelle ligne de vêtements.
Avec cette collection, nous mettons en lumière la culture surinamaise. Tous les vêtements de cette collection ont une relation avec le Suriname, et sont pleins de références culturelles. Y compris à des groupes spécifiques, comme les pulls à motifs noués à la main, qui font référence à la population indigène. Les coutumes, les rituels et l’histoire du Suriname se reflètent dans les vêtements. Le Suriname est un melting pot, et nous voulons le montrer avec notre collection.’
Est-il difficile de travailler sur une collection en plein milieu de la pandémie ?
Nous avons eu l’idée de la nouvelle collection avant que la pandémie n’éclate, et avions déjà choisi les tissus que nous voulions utiliser. Lorsque la pandémie a commencé, j’ai remarqué que tout est devenu incertain en même temps. A un moment donné, la production a été arrêtée.
Des choses qui étaient très simples auparavant sont soudainement devenues compliquées. L’importation de tissus prend soudainement une éternité, ou des fabricants font faillite. Vous apprenez à vous réinventer pendant une telle pandémie.
Au départ, nous devions organiser un défilé de mode pour présenter la collection, mais cela se fera désormais par voie numérique. Pour nous, ce projet se fait en trois parties. Tout d’abord, le documentaire sur le processus de fabrication au Suriname ; la deuxième partie est la collection de vêtements. Et la dernière partie est la vidéo dans laquelle la collection elle-même est présentée en images de mode.
Que caractérise la marque de Xhosa ?
Les vêtements Xhosa ne sont pas liés aux saisons. Nous ne croyons pas aux codes de style, et nous sommes un mélange entre la haute couture et le streetwear. Je ne crois pas aux costumes et je n’en fais donc pas. Je trouve les costumes trop traditionnels, et ils laissent peu de place à d’autres interprétations.
Nous faisons une collection par an. Le cycle de la mode va tellement vite. Nous ne voulons pas suivre cela. Nous ne fournissons pas un produit, mais des vêtements. Nous voulons nous assurer que les personnes qui achètent du Xhosa ont quelque chose de spécial dans leur placard, de bonne qualité ».
Quel est votre lien avec l’Atelier Néerlandais ?
Nous l’avons rejoint pour la possibilité de faire un défilé à Paris, et de le faire dans un endroit avec des gens avec lesquels nous pouvons travailler, et qui sont également familiers avec le milieu de la mode parisienne. En ce sens, c’est une sorte de filet de sécurité. Mais malheureusement, il y a eu la pandémie, j’espère que nous pourrons quand même faire un défilé à Paris bientôt ».
Pensez-vous faire une collection pour les femmes également ?
Quand j’étais à l’école d’art, je faisais des créations pour les femmes, mais plus maintenant. Et d’ailleurs, les femmes peuvent aussi acheter nos vêtements. Ils sont conçus pour des hommes mais peuvent aussi bien être portés par des femmes. Il faut porter ce dans quoi on se sent bien. Portez ce que vous aimez.