Voor de rubriek ‘Spotlight’s on’ interviewt het Atelier Néerlandais iedere maand een lid van het AN. Deze maand: Stefano Carini, creative director van fotografencollectief NOOR. Hun expositie ‘Ripples’, over de verhalen rondom en de verbinding met water, is van 10 tot en met 13 november te zien op het Atelier Néerlandais. We spraken Stefano op de dag van de opening.
Dag Stefano, wie ben je en wat doe je voor werk?
‘Ik kom uit Italië, ben 37 jaar oud en werk al vijftien jaar met fotojournalisten en visuele verhalenvertellers. Toevallig begon mijn “carrière” bij fotocollectief NOOR in 2012. Ik had er eerst stage gelopen en toen kon ik er aanblijven. Daarna heb ik een tijd rondgereisd om te onderzoeken hoe verschillende culturen door middel van fotografie naar de wereld kijken. Afgelopen februari ben ik bij NOOR teruggekomen maar nu als creative director. Ik vertegenwoordig het collectief en het werk. Ik bedenk en bied mogelijkheden voor werk en opleiding en ik ontwikkel de creatieve richting. De wereld van de fotojournalistiek is de laatste vijftien jaar zo veranderd door bijvoorbeeld de opkomst van sociale media dat je goed moet nadenken over waar het collectief en het publiek behoefte aan hebben.’
Wat doet NOOR precies?
‘NOOR is in 2007 opgericht door een kleine groep professionele fotojournalisten die vonden dat het slecht met hun vak was gesteld. Ze wilden hun eigen werk en financiën beheren en dat zo ethisch mogelijk kunnen publiceren en verkopen. We willen de verhalen in beeld brengen die verteld moeten worden en waarbij dat anderszins niet gebeurt. Wij documenteren de, in onze ogen, belangrijke kwesties van deze tijd. Momenteel zijn dat, naast vele andere natuurlijk, de klimaatcrisis en patriarchaal geweld. Hoewel we verhalen vertellen over kwesties, hebben we het uiteindelijk over mensen. Dat betekent dat we iedereen met wie we werken respecteren. We laten verschillende perspectieven toe, zelfs tegenstrijdige. Het is onze missie om de toegang tot het onderwijs over deze verschillende perspectieven makkelijker te maken, vooral voor diegenen die weinig of geen toegang hebben tot dergelijk visueel onderwijs. Zo willen we ook voorkomen dat enkel een westers perspectief op de wereld domineert.’
Wat kan je me vertellen over jullie huidige tentoonstelling ‘Ripples’?
‘Het thema van de tentoonstelling is water. Water is hier op aarde de belangrijkste grondstof. Zonder water is er geen leven. Als mensen zijn we er onlosmakelijk mee verbonden maar dat geldt net zo voor alle andere aspecten van het leven; onze evolutie, ons overleven, migratie, het milieu, hygiëne, productie.
Alles wat je op de expositie ziet, is eerder gefabriceerd. De foto’s komen uit ons archief en van vorige tentoonstellingen, het materiaal van de stellages waarop we de foto’s tonen, is hergebruikt of geupcycled. Hiermee laten we zien dat je ook uitstekende kwaliteit kan leveren zonder alles steeds opnieuw te hoeven produceren. Uiteindelijk is de tentoonstelling slechts een middel voor de discussie die eruit moet ontstaan. We willen mensen inspireren om over zichzelf na te denken. Wellicht brengen ze dan een kleine verandering aan in de manier waarop ze met anderen en met zichzelf omgaan.’
Hoe helpt de samenwerking met het AN het NOOR?
‘Het AN is een erg interessante plek. Het ligt in een zeer centraal deel van Parijs. Het Atelier biedt bedrijven en mensen uit Nederland een veilige en fijne ruimte om te kunnen werken en netwerken. Een ruimte om ideeën te ontwikkelen en uit te voeren. Ik zie het als een proeftuin. Het Atelier is altijd heel ondersteunend geweest bij alles wat we doen. Voor een collectief als NOOR is het belangrijk om dergelijke betrouwbare partners in het buitenland te hebben. Alleen kom je nergens. Het doel is om ‘Ripples’ te exporteren en naar andere landen te brengen. Dat zou nooit mogelijk zijn geweest zonder de hulp van het AN en zijn mensen.’